L'effet sur les ondes cérébrales dépend de la différence des fréquences de chaque tonalité: par exemple, si 300 Hz a été joué dans une oreille et l'autre en 310, alors le battement binaural aurait une fréquence de 10 Hz. Le cerveau produit un phénomène résultant en des pulsations de basse fréquence de l'amplitude et de la localisation des sons perçu lorsque deux tons à des fréquences légèrement différentes sont présentés séparément, un à chaque oreille d'un sujet, avec un casque stéréo (comme expliqué). Une tonalité de battement sera perçue, comme si les deux tons étaient mélangés naturellement sur le cerveau. Les fréquences des tonalités doit être inférieure à 1000 hertz pour emmener les coups à être perceptibles. La différence entre les deux fréquences doit être faible (inférieure ou égale à 30 Hz) pour que l'effet se produire. Au contraire, si les deux tons sont entendus séparément, aucun battement ne sera perçu. Les battements binauraux sont d’un grand d'intérêt pour les neurophysiologistes qui investiguent sur le sens de l'ouïe. Les battements binauraux auraient une influence sur le cerveau de manière plus subtile par l'entraînement des ondes cérébrales et ont été signalés comme réduisant l'anxiété et capables de fournir d'autres avantages pour la santé tels que le contrôle de la douleur.